ブラック・コーヒー／アル・クーパー
７月２７日発売　　【ソニー　ＭＨＣＰ−７９３】

アルといえば、ボブ・ディランの名曲「ライク・ア・ローリング・ストーン」で印象的なオルガンを弾いていたことでも知られるロック界の伝説的アーティスト。本作はその彼のソロ名義としては３０年ぶり(!)のアルバム。
確かにヴォーカルは、黒人のような太さやディープさには少々欠けるが、それを補ってあり余るほどに、ハッとさせられるようなブラックミュージックの消化、解釈の仕方や、Ｒ＆Ｂやブルースへの愛着が溢れる内容なのだ。
これほどアルの音楽的背景を集約されているのだから、それはもう泣けてくるほどに…。もちろん彼のトレードマークのオルガン演奏も楽しめる。
しかも、歴史の生き証人でありながら、回顧的にならず、今を生きている感触もちゃんとある。渋さとは「過去を振り返っているものだ」と思い込んでいる人にこそ聴いてほしいと思う。

ホリアテロリズム／朝日美穂
１２月１８日発売　　　【朝日蓄音　ASCO9003】

実は人間、１５分か２０分くらい昼寝をしたほうが、午後の仕事の能率が上がるんだそうで、その寝る直前に緑茶を飲んでおけば、緑茶に含まれるカフェインはちょうど１５〜２０分後に効いてくるので、目覚めがよくなるらしい。
少し紹介するのが遅れたが、昨年１２月に発売された朝日美穂という女性シンガーソングライターの約５年ぶりのフルアルバムは、その昼寝前の緑茶のような作品だ。このアルバムを聴いた後に、何か別の作業をして、それをやり終えたときに、なぜかいつもより、ほんの少しだけ充足感が増したと感じさせてくれるような…。
とにかく、よく出来た工芸品のようにメロディーや音作りに手間がかかっているのに、内側にこもった密室感をそれほど聴き手に与えない…いや、密室感と同時に外側へアピールするベクトルも持ち合わせている、と言ったほうが正確かもしれないが、昨今、そういう印象を与える作品に出会えることは、そう多くないので、その個性をぜひその耳で確かめてほしい。。

ゲット・アウェイ・フロム・ミー／ネリー・マッカイ
10月20日発売　　ソニー・ミュージック・インターナショナル　SICP−637〜8

久しぶりに心惹かれる女性シンガーソングライターの登場だ。ネリー・マッカイ。
ロンドン生まれ、ニューヨーク育ちの２０歳。しかもデビュー盤なのに２枚組、全１８曲。
これは女性としては史上初なのだそうだ。デビュー作から２枚組にするだけあって、とにかくサウンドのバリエーションが豊富。イントロがキャバレー調なのにレゲエになる曲や、マンドリンとともに哀愁たっぷりに始まって、サビでタンゴになる曲があったり、７０年代ソウルっぽい曲、ジャズバラード、スウィング、６０年代ガールズポップ、そしてラップまで様々な要素が盛り込まれている。だからといって、全曲メロディーと彼女のピアノが際立っているので、散漫な印象はない。大抵、音作りがバラエティーに富んでいるミュージシャンは、あまり真剣に評価されない傾向があるようだが、何かひとつのスタイルを突き詰めている人だけが誠実で、こういう人はただの器用貧乏だとでもいうんだろうか？たぶん、彼女は自分が表現したいことを「あんな風にも、こんな風にも言える」と常に考えてるから、多くの音楽的文法を使ってしまう体質なのだ、きっと。今年の女性アーティストの中では、最も注目すべきユニークな個性の持ち主だ。特に「最近、思考が硬直ぎみだなぁ」と感じる人は、ぜひ。